信じているから・・・





021.世界の何処かで










「音遠、雷覇くん、おかえり。お疲れ様。」















おじ様が天堂地獄となって、そして・・・それをやっつけて火影が終わってから一週間。





















私は、音遠と雷覇くんと一緒に住んでいる。

二人から、紅麗には会えないときかされた。






















紅麗・・・










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿










私と彼が出会ったのはおじ様の養子になったとき。

紅姉様が亡くなった後だった。













仮面をつけていた彼が、初めすごく怖かった。















私は体が弱く、長時間外出が出来なかった。















でも、私は紅姉さまが大切にしていたという、バラの庭園が好きで、よく通っていた。

そこには自由があった。

時間を忘れさせてくれた。





















しかし、そのため長時間そこにいてしまい、発作がおきたことがあった。










その時助けてくれたのが彼だったんだ・・・















＿＿＿＿＿＿＿















「何をしている？」

「ッ・・・・紅麗様・・・・」






その時の私は発作で苦しくて、彼を怖いと思っている暇がなかった。

気管が狭くなってなるヒューヒューという音。

彼の名を呼ぶのがやっとだった。






『死』を覚悟した。





「・・・心臓病だったか・・・」






そう言っていた気がする。

そのあと、意識を手放した。





目覚めた時、私はベッドで横になっていた。

知らない部屋。

物が少なく冷たい感じがする部屋。





「ここ・・・どこ・・・？」

「落ち着いたら帰れ。」





彼・・・紅麗がいた。





「ここ、どこですか・・・？」

「・・・私の部屋だ。」





初めて、紅麗が助けてくれたことを理解した。





「あ、あの・・・助けてくださりありがとうございます。」





返って来ないと思いながらも話をふっかけた。

しかし、予想と違って声が返ってきた。





「何故、あの場にいた？」

「・・・・あそこには自由があるというか・・・・おじ様から開放されている気がして・・・」

「・・・開放か・・・」





私も聞きたかった。

何故、あなたがあの時あの場にいたか。

そして、どうして助けたのか・・・。





「私も聞いていい？」





返って来ない言葉。沈黙は肯定ってことで。





「どうして仮面をはずしてあの場所にいたの？」





仮面をはずしていたところをはじめて見た。





「紅のことを考えていた。」





言葉が足りない。

紅姉様とは一度しか会ったことがなく、この人と紅姉様の間に何が会ったのか、私は知らない。





「紅は薔薇が好きだった。」





やっぱり、言葉が足りない。

でも、この人は紅姉様が好きだったのだと感じた。

だから、これ以上は聞いてはいけないと思った。





「私のこと、何で助けてくれたのですか？」

「ほおって置けなかった。」





しっかりとした答えが返ってきた。

やっと成り立った会話を嬉しく思った。





「あなたに近付くと不幸になるとおじ様に言われたわ。」

「なら、早く帰れ。」

「でも、私はそう思わない。あなたのおかげで生を得たのよ？」





彼に対する恐怖という感情は消えていた。





「これでもか・・・？」










目の前に青い炎。

紅麗が私を遠くにやろうとしているようにも感じたが、私にはその炎を怖いとは思えなかった。





「綺麗・・・。」





正直、恐怖よりも、その美しさに驚いた。

感嘆の声しか上がらなかった。





「心臓病だったか・・・」





また、噛合わない会話。





「知っていたの？」

「アイツが残念がっていたからな。」





アイツ・・・おじ様のことだ。





「何故？」

「爆弾を体内に仕掛けられないからだろうな。」





何のことか初めはわからなかった。

しかし、紅姉様は爆弾で殺されたと音遠に聞いていた。

おじ様が殺した。

理解するのにさほど時間はかからなかった。





「なら、私は殺されませんね。」





紅麗が驚いている気がした。





「紅は私の傍にいて殺された。」

「私はあなたの傍にいてもいいですか？」

「死ぬかもしれない。」

「元から死の覚悟は出来ています。心臓病ってそういう病気。発作でいつ死ぬかわからないわ。
でも、手術で治るかもしれない。私、孤児だったでしょう？だから手術も出来なくて。
おじ様は私のことなんとも思っていないわ。手術を受けさせようともね。私に使うお金が勿体無いのでしょうね。
ただ、容姿が気に入っただけ。いつ死ぬかわからないやつを殺しても仕方がないでしょう？
あなたも元から死ぬものだと考えてくれていいわ。少しでも悲しみが和らぐのなら傍にいたい。そう思っただけよ。」





そして、「もし、殺されそうになったらあなたが守ってよ。」と言ったら彼が笑った気がした。

沈黙は肯定。





「紅麗って呼んでもいい？私のことはね。」





それから日に日に私は紅麗と一緒にいることが多くなっていた。

私は紅麗に恋をした。

紅麗は私の前では仮面をはずしてくれた。

互いに互いがいないと駄目な状況まで堕ちていった。










もちろんおじ様は私達が気に入らなかった。










しかし、私を殺そうとはしなかった。

パーティーに出たとき、私のことを大資産家が気に入ったらしい。

幸運だと思った。

しかし、裏武闘殺陣大会後、彼と会っていない。

おじ様が死んだ今も・・・










＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿










音遠も、雷覇くんも、紅麗のことは一言を話そうとしない。

生死についても、何も・・・。





でも、私は信じているから・・・。





きっとあなたは世界の何処かで・・・あなたは生きているよね？





end。

あとがき

とりあえず、補足です。
主人公ちゃんは紅麗が戦国時代に言ったことを知りません。
いやあ、言わないんでしょうねぇ。
これの紅麗バージョンもちょっと書きたいなあと思っております。
思って終わりだろうけれど・・・。（あっははー。
気が向いたらってことで・・・・。
紅麗大好きだ。（お前がかよ。

瀬陰暗鬼